Konnichiwa, minna!
Os Sete Deuses da Sorte, ou Shichifukujin, podem ser encontrados em diferentes formas de manisfestação da cultura japonesa. De estátuas e pinturas à chaveirinhos. As suas representações fazem parte da crença japonesa que mescla divindades religiosas da Ásia Oriental.
O único Deus considerado japonês é o Ebisu, sendo que os demais são provenientes da Índia e da China, de acordo com as influências do hinduísmo, taoísmo e budismo na cultura japonesa. A origem da união dos Sete Deuses é incerta, mas estudos apontam para o período Muromachi, que ocorreu de 1392 à 1573.
• Ebisu, o Deus dos Pescadores
Ele costuma aparecer segurando um peixe pargo e uma vara de pescar. É considerado protetor dos mares e dos pescadores. Por ser símbolo de honestidade, é também cultuado pelos comerciantes e agricultores.
O Deus Ebisu também dá nome à uma cerveja popular no Japão, chamada Yebisu (Forma arcaica de Ebisu em que não se pronuncia o "Y"). A empresa Sapporo, antiga Japan Beer, criou a cerveja Yebisu no final do século XIX na época em que a maior parte das fábricas da empresa se concentrava na região sudoeste de Tóquio, onde foi construída a estação de trem de mesmo nome.
• Fukurokuju, o Deus da Felicidade
Divindade da felicidade, fortuna e longevidade, de origem taoísta. É associado à ideia de popularidade. Representado com uma barba branca, um bastão com um sutra e uma testa elevada.
Fukurokuju é um sábio chinês, estudioso de alquimia chinesa e dos segredos da imortalidade.
Acredita-se que se passar a mão em sua careca, trará sabedoria. Geralmente está acompanhado de uma tartaruga ou veado.
• Hotei, o Deus da Benevolência
Divindade da felicidade e benevolência, de origem chinesa. Diz-se que ele era um monge budista que viveu no Monte Siming, na China, e que sempre passeava carregando um grande saco de pano nas costas.
Sempre alegre, Hotei é representado comumente com um leque e uma bolsa com alimentos e preciosidades para distribuir entre os pobres.
É a imagem do "Buda Gordo", que remete à satisfação e representa a grandiosidade de espírito. O seu ar de "inocência ilumindada" também faz juz ao seu apelido de "Buda Sorridente".
• Benzaiten, A Deusa das Artes
Divindade da música e das belas artes em geral, que traz saúde e beleza. Ela é a única divindade feminina e costuma aparecer segurando um biwa, acompanhada de uma ou mais serpentes brancas, à qual acredita-se que se sonhar com uma serpente branca é sinal de boa sorte.
Originalmente, para os hindus, ela é a deusa da água, por isso foi associada àquilo "que flui", como a música, arte e poesia e literatura. Geralmente, os templos em sua homenagem ficam próximos ao mar.
• Daikokuten, o Deus da Fortuna
Protetor da terra, da agricultura e prosperidade no comércio, ele era considerado uma divindade guerreira em sua origem hindu-budista.
Costuma ser representado sobre duas panelas de arroz, um saco nas costas e carregando um martelo, símbolos da riqueza e do trabalho.
Sua imagem é comumente representada com a presença de um rato, que tem um significado emblemático e moral conectado com a riqueza escondida na sacola que carrega.
• Juroujin, o Deus da Sabedoria
Divindade da sabedoria e da longevidade. Tem uma longa barba branca e um cajado com uma inscrição em que, diz-se que está escrito o segredo da longevidade. É considerado um Deus sábio e bem vivido que traz vida longa e inteligência.
Por volta do século XIX, algumas cidades criaram circuitos que incluem a visita à sete templos devotos à cada um dos Deuses.
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